Lootboxen: Verstecktes Glücksspiel in Computer- und Videospielen?

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Zahlreiche Computer- und Videospiele werden auch nach Veröffentlichung stetig weiterentwickelt, um Spieler:innen langfristig an den Titel zu binden.

Damit ein Spiel interessant und spannend bleibt, fügen die Entwickler immer häufiger Zusatzinhalte nachträglich hinzu, etwa neue Gegenstände oder Missionen.

Je nach Umfang können solche Add-ons (englisch für Erweiterungen) kostenfrei oder kostenpflichtig sein.

Bei bekannten Titeln, wie Call of Duty, FIFA, Fortnite oder NBA2K kommen zudem Lootboxen (Schatztruhe oder Beutekisten) zum Einsatz.

Beutekisten bieten den Gamer:innen ebenfalls die Möglichkeit, besondere Zusatzinhalte wie exklusive Items, Ausrüstungsgegenstände oder Skins, zu kaufen.

Das Problem: Lootboxen werden vor allem aus Jugendschutz-Aspekten immer wieder kontrovers diskutiert, da der Vorwurf des Glücksspiels im Raum steht.

Bei Lootboxen handelt es sich um virtuelle Beutekisten innerhalb eines Spiels.

Je nach Spielmechanik können Spieler:innen die Boxen für das Erreichen bestimmter Ziele freischalten, finden oder gegen echtes Geld kaufen.

Das Problem: Beim Kauf weiß man nicht, was einen erwartet, da die Gegenstände zufällig generiert werden.

Lootboxen können etwa Waffen, Kleidung oder spezielle Items enthalten, um das Aussehen der virtuellen Spielfigur zu individualisieren.

Der Einsatz von Lootboxen ist in der Gamer-Szene nicht gern gesehen, da sie Kaufanreize und glücksspielähnliche Eigenschaften enthalten.

Einige Kritiker:innen sehen in Lootboxen das Pay-to-Win-Modell.

Viele Gamer:innen, die kein Geld dafür ausgeben möchten, fühlen sich daher deutlich benachteiligt.

Der Kauf von Beutekisten ist zwar freiwillig, allerdings werden innerhalb der Spielmechanik immer wieder Anreize geschaffen, damit die Nutzer:innen sich für den Kauf entscheiden.

Der Spielwert und Nutzen der enthaltenen Lootbox-Inhalte kann dabei sehr variieren.

Wer es auf besonders seltene Items abgesehen hat, benötigt sehr viel Geduld, Geld und etwas Glück.

Häufig muss man nämlich mehrere Beutekisten kaufen, um den gewünschten exklusiven Gegenstand zu erhalten.

Solche Spielmechaniken werden von Kritikern mit der Funktionsweise von Glücksspielen verglichen.

Damit würde auch ein gewisses Suchtpotenzial einhergehen. Inzwischen stärken immer mehr wissenschaftliche Studien diese Hypothese.

Besonders problematisch hierbei ist, dass sich solche Spielangebote auch an Minderjährige richten.

In Deutschland gibt es bislang keine Urteile, die Lootboxen mit Glücksspiel gleichstellen.

Laut Bundesgerichtshof gilt ein Spiel dann als Glücksspiel, wenn Gamer gegen ein nicht unerhebliches Entgelt eine Gewinnchance erwerben und der Gewinn ganz oder überwiegend vom Zufall abhängt.

Die Frage, ob der virtuelle Inhalt von Beutekisten ein „Gewinn“ ist, ist unter Jurist:innen umstritten.

In Belgien und den Niederlanden gelten kostenpflichtige Lootboxen als illegales Glücksspiel.

Spiele mit dieser Spielmechanik können in diesen Ländern zwar weiterhin gespielt werden, allerdings enthalten sie dort in der Regel keine kostenpflichtigen Beutekisten mehr.

So wurde das Unternehmen Electronic Arts in den Niederlanden aufgrund solcher Spielmechaniken in ihrem Spiel FIFA 21 im Jahr 2020 zu einem Bußgeld über mehrere Millionen Euro verurteilt.

Um Minderjährige im Internet besser zu schützen, hat die Bundesregierung Anfang Mai 2021 ein neues Jugendschutzgesetz auf den Weg gebracht.

Diese Reform sieht insbesondere zwei größere Neuerungen vor: Spiele und Filme sollen transparenter und einheitlicher gekennzeichnet werden.

Spiele, die Kaufanreize und glücksspielähnliche Elemente enthalten, sollen entsprechend gekennzeichnet werden.

Diese Symbole oder Texthinweise sollen sowohl Erwachsenen als auch Minderjährigen als verlässliche Orientierung dienen, ohne dass vertiefte Kenntnisse über den Spieleinhalt nötig sind.

Ob kostenpflichtige Lootboxen auch einen Einfluss auf die Altersfreigabe haben werden, bleibt abzuwarten.

Ebenso sollen Spiele gekennzeichnet werden, die offene Chats beinhalten und so eine Kontaktaufnahme zum Spielenden ermöglichen.

Im Rahmen des sogenannten „Konzepts der Anbietervorsorge“ werden die Unternehmen verpflichtet bei Internetdiensten, die sich an Minderjährige richten, altersgerechte Voreinstellungen sowie Hilfs- und Beschwerdesysteme bereitzustellen.

Die Firmen müssen Nutzer:innen die Möglichkeit bieten, entsprechende Einstellungen vornehmen zu können.

Computer- und Videospiele, die keine Jugendfreigabe haben (USK18), müssen einen Altersnachweis (Altersverifikationssystem) durchführen.

Die Maßnahmen sollen Minderjährige vor Mobbing und Cybergrooming (beim Cybergrooming gibt sich eine erwachsene Person als Jugendlicher aus, um Kontakt zu Minderjährigen herzustellen) schützen und entsprechende Handlungen sanktionieren.