In-App-Käufe & In-Game-Käufe: Das Milliarden-Geschäft mit Zusatzinhalten

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Große Spieltitel von amerikanischen und europäischen Entwicklern gibt es nicht mehr nur für Konsolen oder PCs, sondern meist auch für mobile Endgeräte wie das Smartphone oder Tablet.

Besonders beliebt und erfolgreich bei Kindern und Jugendlichen sind Gratis-Spiele, besser bekannt als Free-to-Play (Free2Play, kurz: F2P).

Dauerbrenner sind die kostenlosen Spiele Candy Crush aus Malta oder das finnische Clash of Clans.

Die vermeintlich kostenlosen Apps bieten zahlreiche kostenpflichtige Zusatzinhalte, unter anderem Extraleben, Skins (Outfits) oder Lootboxen (Schatztruhe oder Beutekiste), die man sich erspielen oder gegen echtes Geld freischalten kann.

Gerade wenn Kinder und Jugendliche Zugriff auf ein Smartphone oder Tablet haben, können In-App-Käufe bei unzureichendem Schutz kostenintensiv werden.

In-App-Käufe und In-Game-Käufe beschreiben Käufe, die Sie für Zusatzinhalte innerhalb einer App (In-App-Kauf) oder im Spiel (In-Game-Kauf) ausführen können.

Das können etwa neue Level (Spielabschnitte), Upgrades (Verbesserungen) oder mehr Leben sein.

Das Gefährliche daran: Meist handelt es sich bei den Transaktionen um kleinere Euro-Beträge.

Eltern und Erziehungsberechtigte sollten die Ausgaben daher stets im Blick behalten.

Diese können nämlich schnell zu einer hohen Summe anwachsen und somit zu einer echten Kostenfalle werden.

Free-to-Play ist längst nicht mehr nur für mobile Geräte erhältlich, sondern auch für den PC und für Konsolen.

Wer etwa in GTA sein Millionärsdasein ausleben möchte, muss für 8.000.000 GTA-Dollar derzeit knapp 75 Euro auf den Tisch legen.

Man kann natürlich auch durch das Spielen von Missionen Geld verdienen.

Bis man die oben genannte Summe zusammen hat, dauert es allerdings eine gute Weile.

Aber auch das kostenlose und vor allem bei Kindern und Jugendlichen beliebte Actionspiel Fortnite ist für seine In-Game-Käufe bekannt.

Für das Freischalten neuer Skins, Outfits oder Animationen benötigt man virtuelle Punkte.

Diese können durchs Zocken und Erfüllen von Aufgaben erspielt werden.

Wer jedoch nicht so lange spielen will, kann sein virtuelles Konto mit Echtgeld aufstocken.

Die Preise liegen zwischen 19,99 Euro (2.800 V-Bucks) und 79,99 Euro (13.500 V-Bucks).

Jeder In-App-Kauf muss einzeln bestätigt werden. Die Bezahlung wird dann über die App-Stores abgewickelt.

Dort kann man Kreditkarten-, Konto- oder Handynummern hinterlegen, die die Abwicklung ermöglichen.

Außerdem besteht die Möglichkeit, sein Guthaben mit Prepaidkarten aufzufüllen. Diese sind im Einzelhandel oder an Tankstellen erhältlich.

Sollte kein Passwortschutz auf dem Endgerät eingerichtet sein, reichen schon ein paar wenige Klicks, um (versehentlich) etwas zu kaufen.

Normalerweise haben Sie bei online abgeschlossenen Verträgen ein 14-tägiges Widerrufsrecht.

Bei digitalen Inhalten, etwa In-App-Käufe, Downloads, erlischt das Widerrufsrecht, sobald man auf den Inhalt zugreifen kann.

F2P-Spiele sind im Google Play Store, Apple App-Store sowie auf allen großen bekannten Gaming-Plattformen, zum Beispiel Epic Games Store, Google Stadia, Microsoft Store, Nintendo eShop, Origin, PlayStation Store oder Steam, zu finden.

Free-to-Play-Titel unterscheiden sich zunächst nicht von kostenloser Software (Freeware).

Häufig sind Gratis-Spiele aber so gestaltet, dass Sie fürs Weiterkommen sehr viel Zeit investieren müssen oder ohne den Einsatz von Geld nur schwer weiterkommen.

Heißt: Sie können F2P-Spiele kostenlos auf die Konsole, den PC, das Smartphone oder Tablet herunterladen und die grundlegenden Spielinhalte nutzen.

Es stellt sich also die abschließende Frage: Sind F2P-Spiele wirklich kostenlos?

Grundsätzlich können die meisten Spiele kostenlos durchgespielt werden.

Dennoch dürfen Sie nicht vergessen: auch Spielentwickler verfolgen wirtschaftliche Interessen.

Das geschieht hauptsächlich über In-Game und In-App-Käufe oder Werbung.

Beim Pay-to-Win (kurz: P2W, englisch für: „zahle, um zu gewinnen“) können Sie sich durch den Kauf besonderer Gegenstände (Items) einen Spielvorteil gegenüber anderen Spieler:innen erkaufen.

Denn der größte Erlös wird nicht mehr mit dem Verkauf von Soft- und Hardware erwirtschaftet, sondern durch In-App-Käufe und In-Game-Käufe.

Laut Jahresreport 2021 der deutschen Gamesbranche wurden 2020 wurden plattformübergreifend 3,25 Milliarden Euro für In-Game & In-App-Käufe in Deutschland ausgegeben.

Meist fallen für In-Game oder In-App-Käufe kleinere einstellige Euro-Beträge an.

Dadurch soll bei Spielern die Hemmschwelle gesenkt werden, Geld auszugeben.

Sind Zusatzinhalte nicht auf einen klaren Spielvorteil ausgerichtet, handelt es sich nicht um Pay-to-Win, sondern um einen In-Game- oder In-App-Kauf.

Kleidung, Accessoires oder Waffen bringen manchmal nämlich keinerlei Vorteile, sind rein optischer Natur und dienen lediglich zur Individualisierung des virtuellen Spielcharakters.

Viele große Spielentwickler haben das Potenzial von Free2Play erkannt und bieten ihre großen Titel mittlerweile plattformübergreifend oder als kostenlose Spiele-App an.

Besonders bei Kindern und Jugendlichen sind die Gratis-Spiele sehr beliebt.

Neben In-Game- und In-App-Käufen oder der Pay2Win-Mechanik, finanzieren sich manche Spiele zusätzlich über Werbeanzeigen

Während des Spiels befinden sich dann am Bildschirmrand dauerhaft Werbebanner oder Werbevideos.

Außerdem kann es zwischen den Levels vorkommen, dass das Spiel von Werbung unterbrochen wird.

Diese kann auch gezielt auf Minderjährige ausgerichtet sein.

Kinder bis 7 Jahre sind nicht geschäftsfähig und können daher keine Verträge, wie In-App-Käufe, abschließen.

Ab dem 7. Lebensjahr sind Kinder beschränkt geschäftsfähig.

Damit ein Vertrag jedoch wirksam wird, muss die gesetzliche Vertreterin oder der gesetzliche Vertreter zustimmen.

Eine Ausnahme davon ist der sogenannte Taschengeldparagraf.

Kinder und Jugendliche dürfen ihr Taschengeld frei verwenden, solange die Erziehungsberechtigten mit dem Zweck einverstanden sind.

Bedeutet: Um Spielzeug oder Süßigkeiten zu kaufen, muss keine vorherige Genehmigung eingeholt werden.

Problematisch wird es, wenn das Kind das Konto oder den Account der Eltern nutzt.

Auch hier gilt: Eltern müssen mit dem Vertragsschluss durch den Minderjährigen einverstanden sein.

Wenn das Kind also unbeaufsichtigt einen Kauf tätigt, können Sie der Rechnung widersprechen – je früher, desto besser.

Meist lehnen die Unternehmen eine Erstattung zunächst ab.

Lassen Sie sich dadurch nicht verunsichern und bestehen Sie auf Ihren Standpunkt.

Anders ist die Lage, wenn Minderjährige solche Käufe wiederholt tätigen.

Dann geht die Rechtsprechung nämlich davon aus, dass die Eltern diese Ausgaben zumindest geduldet haben.

In diesem Fall wird es schwierig, die Rechnung zu bestreiten.

Dasselbe gilt, wenn dem Kind oder Jugendlichen das Passwort für einen In-App-Kauf überlassen wurde.

Daher ist es wichtig, wiederholte In-App-Käufe durch Kinder zu verhindern.

• Nutzen Sie den technischen Jugendschutz bei digitalen Inhalten.

• Kontaktieren Sie Ihren Mobilfunkanbieter und verlangen Sie eine Drittanbietersperre. Dadurch lassen sich ungewollte Abbuchungen über die monatliche Handyrechnung verhindern.

• Die Nutzung einer Prepaid-Karte als Zahlungsmittel kann helfen, einen Überblick über die Ausgaben zu behalten.

• Speichern Sie keine Bankkarten- oder Kreditkartendaten auf dem Handy Ihres Kindes.

• Vermeiden Sie die Nutzung von „Carrier-Billing“, also der automatischen Abrechnung über die monatliche Handyrechnung. Diese Funktion muss normalerweise aktiviert werden und ist nicht voreingestellt.

Videospiele sind längst in weiten Teilen der Gesellschaft angekommen und aus dem Alltag vieler Menschen nicht mehr wegzudenken.

Übermäßiges Spielen kann jedoch auch ein Problem werden, zum Beispiel, wenn andere Dinge über einen längeren Zeitraum hinweg vernachlässigt oder der Kontakt zu Familien und Freunden immer weiter reduziert wird.

Es gibt eine Vielzahl von Symptomen, die auf ein problematisches Spielverhalten hinweisen können.

Mögliche Anzeichen für eine Computerspielsucht können sein:

• Dauerhafte Vernachlässigung von Schule, Ausbildung / Studium oder Beruf,

• Distanzierung von Familienangehörigen, Freunden oder Bekannten,

• Kontrollverlust über Dauer und Häufigkeit des Spielens,

• Ignorieren von Grundbedürfnissen (Essen und Trinken, Schlaf oder Körperhygiene).

Wer bei sich selbst, Angehörigen oder Freunden entsprechende Symptome bemerkt, sollte im Zweifel professionelle Hilfe in Anspruch nehmen.

Es gibt eine Vielzahl von Informations- und Hilfsangeboten:

• Initiative: SCHAU HIN! Was Dein Kind mit Medien macht

• Fachverband Medienabhängigkeit e. V.

• Deutsches Zentrum für Suchtfragen des Kindes- und Jugendalters (DZSKJ) Universitätsklinikum Hamburg-Eppendorf